Akira Toriyama

Akira Toriyama nasceu em 1955, na província de Aichi, no Japão. Antes de se dedicar aos quadrinhos trabalhou em outra área, mas enviou trabalhos para concursos de revistas até chamar a atenção da Shueisha. O editor Kazuhiko Torishima teve papel decisivo ao orientá-lo, e o autor passou a publicar na Weekly Shonen Jump.

A estreia de maior destaque foi Dr. Slump, uma comédia sobre uma garota robô, publicada a partir de 1980. A obra fez sucesso no Japão e rendeu adaptação animada. Foi nessa fase que o autor firmou o estilo cômico e arredondado, que logo se tornaria reconhecível mesmo para quem não conhecia seus personagens.

Em 1984, Toriyama começou Dragon Ball na mesma revista. A série partiu de ideias de aventura e artes marciais e cresceu até virar uma das marcas mais reconhecidas do mangá. Depois do fim da obra, ele continuou colaborando com projetos ligados à franquia, incluindo filmes e novas séries, com participação no enredo e no desenho de personagens.

O traço de Toriyama é limpo e econômico. As linhas são firmes, os rostos expressivos e os cenários, muitas vezes, simples, o que deixa a ação clara. Mesmo nas cenas de luta mais intensas é fácil entender quem faz o quê, e isso explica por que seus desenhos funcionam bem em animação, brinquedos e videogames.

Seus personagens misturam o cômico e o heroico. Há figuras de aparência simpática, vilões de silhueta marcante e máquinas desenhadas com atenção, de veículos a robôs. O gosto pelo desenho mecânico aparece em muitos trabalhos, e a variedade de criaturas dá ao universo de Dragon Ball um aspecto de brincadeira cuidadosa.

A narrativa privilegia o ritmo. Toriyama conduz a trama com piadas, viagens e confrontos sucessivos, e deixa o drama emergir sem pesar demais. Muitas vezes o desafio de um capítulo é a próxima luta, e o mangá usa esse movimento constante para manter o leitor interessado de uma semana para a outra.

Fora do mangá, seu trabalho como ilustrador de jogos foi importante. Ele desenhou personagens para a série Dragon Quest e também participou do visual de Chrono Trigger, o que levou seu estilo a públicos que talvez nunca tivessem lido quadrinhos. Esse alcance ajudou a transformar seu nome em referência de design.

O editor Kazuhiko Torishima é lembrado por ter incentivado o autor nos primeiros anos de carreira.

Mangakás de gerações posteriores citam o desenho de Toriyama como influência, entre eles autores de outras séries de ação.

O visual de seus personagens ajudou a fazer de Dragon Ball uma marca de brinquedos, jogos e roupas.

Poucos artistas tiveram trânsito tão grande entre quadrinhos e videogames, o que mostra a versatilidade do traço.

Para conhecer o autor, comece por Dragon Ball, seu trabalho mais famoso, e depois experimente Dr. Slump para ver o lado cômico. Quem curte videogames pode olhar os personagens que ele desenhou em Dragon Quest e comparar com o mangá. Vale também folhear livros de ilustração, que mostram seu traço sem a pressa do prazo semanal.